Этой ролью он начал для себя на мхатовской сцене Чехова. … Что такое его Иванов? Раньше всего крупная личность, растасканная на мелочи повседневной жизни. «Я пережил свои желанья» - сказал поэт. Чехов предупреждал, какая страшная пропасть грозит человеку в этот момент его жизни. И тогда окружающая пошлость раздавит его. Вечная тема.
Александр Свободин. Из телевизионной передачи ЦТ «Актёр, которого ждали...» 11 августа 1986 г.

Чтобы играть чеховских героев… Нужно почувствовать себя более восприимчивым, более ранимым... И тогда придёт власть над зрительным залом - зал прислушается к нашим сердцам, к внутренней жизни героев Чехова, этого удивительного мастера человековедения.
И.М. Смоктуновский «Советская Россия», l6 января, 1985г.